Некоторые аспекты обучения не имеют ничего общего с формированием характера. Они лишь сохраняют вашего ребенка живым и здоровым. Некоторым последующие примеры покажутся чрезмерно суровыми, но я удостоверился, вместе со многими другими людьми, что подобный подход и эффективен, и безопасен.

НЕПРИКОСНОВЕННОЕ РУЖЬЕ
Поскольку в нашей семье любят охоту, в нашем доме повсюду можно увидеть ружья. Что касается наших малышей, то мы со всем вниманием отнеслись к тому, чтобы ружья были вне пределов досягаемости. Но, учитывая возможность, что рано или поздно они познакомятся с заряженным ружьем, мы решили приучить их к безопасности.
Приучая нашего первенца, я поместил старое, неиспользовавшееся незаряженное однозарядное ружье в углу гостиной. После нескольких «нельзя» и ударов розгой по рукам, он понял, что ружья – это всегда запретный предмет. После наши малыши каждый день играли возле ружья, не прикасаясь к нему. Я мог не беспокоиться о том, что, будучи в доме у другого человека, они притронутся к ружью.

РАСКАЛЕННАЯ ПЛИТА
Для приготовления еды и обогрева мы всегда пользовались печкой, которую растапливали дровами. Малыши могли получить серьезные ожоги, коснувшись докрасна раскаленной печки. Мне приходилось видеть страшные шрамы. Но мы этого не боялись, зная эффективность обучения. Как только показывались первые языки пламени, я подзывал малышей посмотреть на удивительный огонь. Им, конечно же, очень хотелось потрогать то, что они видели, поэтому я удерживал их до тех пор, пока печка не нагрелась достаточно для того, чтобы причинит боль без серьезного ожога. Я проверял печку своей рукой. Когда температура была подходящей, я открывал дверцу достаточно широко для того, чтобы они могли увидеть пламя. Затем я отходил в сторону. Ребенок неизбежно подбегал к печке и касался ее. Как только его рука касалась печки, я говорил: «Горячо»! Обычно требовалось два, иногда три раза, чтобы дети запомнили этот урок. При обучении дети не получили ни одного волдыря и ни одного ожога. Оно было настолько эффективным, что я мог их заставить даже сделать кувырок – мне всего лишь стоило сказать «Горячо!»! и они отходили от стакана с холодным напитком.

ОЩУЩЕНИЯ УТОПАЮЩЕГО
В то время, когда у нас один за другим появлялись дети, мы жили в доме, во дворе которого был пруд. Когда наши малыши гуляли по двору, мы всегда пристально за ними следили. Однако, зная, что один из них все-таки может ускользнуть из вида, мы приступили к обучению. Теплым весенним днем я проследовал по пятам за некрепкими ножонками нашей первой малышки к манящей воде. Девочка играла недалеко от края пруда, пока не нашла способ добраться до самой воды. Я стоял рядом, когда она наклонилась, пытаясь дотянуться до блестящего зеркала воды. Шлеп! Она оказалась в воде. Ух, холодно! Я сдерживал свое волнение до тех пор, пока она не выпрямилась в воде, и на ее лице не отразилось осознание того, что она не может дышать. Когда она запаниковала (так же, как и я, не говоря уже о ее матери), я вытащил ее и побранил за то, что она так близко подошла к пруду. Она не наглоталась воды, и потому не было нужды приводить ее в сознание – чего не скажешь о моей жене, которой потребовалось несколько часов, чтобы восстановить дыхание. То же самое мы повторили со всеми детьми. Одного раза хватило, чтобы научить каждого из них, что значит – иметь дело с водой. Да и нам стало легче.
У нас все-таки возникли некоторые сложности с одним из детей. Это одна из наших дочерей, которая с раннего возраста была подвижной: научилась ползать в четыре месяца, а в семь уже пошла. Она всегда обладала удивительной координацией, поэтому просто не падала в воду, как остальные. Меня уже утомили эти прогулки к пруду. Поэтому, чтобы довести урок до конца, я толкнул ее, – этого она не знала. Пока малышка балансировала над водой, я слегка подтолкнул ее ногой. По сей день, я уверен, что, оставь я ее одну, она бы выплыла. Но этот случай доставил ей довольно много неприятных ощущений, чтобы отбить у нее всякое желание играть около пруда.
Нет, дети не стали панически бояться воды. К четырем годам все мои дети хорошо плавали. Мы по-прежнему внимательно за ними следили, и ни разу ситуация не становилась проблемной. Обучение сделало свое дело. Не пытайтесь предпринять то же самое, если вы не уверены, что сможете контролировать все обстоятельства.

БЫСТРО ВЫЛЕЗАЙ!
Прошлой зимой две мои дочери, девяти и одиннадцати лет, ехали со мной на старом полноприводном военном грузовике. Дорога, посыпанная гравием, была тряской и ухабистой. Когда я остановился на перекрестке, я услышал, как две двенадцативольтные батарейки, расположенные прямо за сиденьями, замкнуло, и они начали вздуваться. Взрыв распыляющейся аккумуляторной кислоты был неизбежен. Девочки ничего этого не понимали. Тем не менее, когда я велел (в этот раз, повысив голос): «Быстро вылезайте!», они не стали спрашивать «Почему? Зачем?». Я быстро выскочил со своей стороны, чтобы обежать вокруг и открыть дверь с их стороны, которую обычно заедало. Открыв дверь со своей стороны, я глянул через плечо, чтобы посмотреть, как они там. Девочки исчезли. Дверь по-прежнему была закрыта, а окно, которое тоже обычно заедало, было открыто примерно наполовину. Но девочек нигде не было видно. Когда я перешел на другую сторону, они сидели, прижавшись, на гравийной дороге, потирая побитые руки и колени. «Как вы выбрались?» – спросил я. «Через окно», – стуча зубами, произнесли они. «Головой вперед?» – спросил я. «Ты сказал вылезать быстро», – последовал их осуждающий ответ.
Мой сын, который ехал за мной на другом грузовике, сказал: «Я не понял, что происходит. Они вдруг вылетели из окна головой вперед и приземлились на дороге». Я приучил их вскакивать по команде. Они так и сделали. Возможно, будет время, когда их безопасность или жизнь будет зависеть от немедленного послушания. Команды «Пригнись!» или «Все наверх!» спасли не одну жизнь.

ПРИУЧАЙТЕ К РЕАЛЬНОСТИ
Мир иногда враждебен. Ребенка необходимо с раннего возраста приучать к предосторожности. Не прививайте ему смягченное понятие о реальности. Помогите ему усвоить то, что с высокого места можно упасть, что ружья, ножи и ножницы, а также острые палки и проволочные вешалки опасны, что огонь страшен, что ядовитые вещества, а также электроприборы опасны. Натаскайте их. Натренируйте их. Покажите им примеры. Покажите им смерть – смерть домашнего любимца или жертвы аварии. Это должно быть сделано со спокойным, уверенным почитанием, а не со страхом. Не переборщите. Один или два примера трехлетнему малышу вполне достаточно. Контролируйте окружение детей, но не изолируйте их от реальности. Покажите им реальность на том уровне, на котором они способны воспринимать ее, и на уровне, соответствующем их зрелости. Цель состоит в том, чтобы обучение предвосхищало внешние беды, и чтобы к тому времени, когда им придется самим столкнуться с реальностью, они уже обладали житейской мудростью.

ЩЕЛК!
Я генерал. Моя жена, мой помощник и советчик, становится главой в мое отсутствие. Я благосклонный правитель. Любовь и уважение – мои главные орудия убеждения. Я руковожу, а не командую из отдаленного убежища. В моей семье все знают, что я жизнь отдам за них; следовательно, они пожертвуют своей жизнью ради меня. Для них быть частью команды – это радость и гордость. Незамедлительное послушание указанию – это часть их командной работы. Благодаря этому, семейная команда действует слаженно, и мы достигаем нашей общей цели.
Я научил детей сначала слушаться, а уж потом задавать вопросы. Когда дети были маленькими, и я устраивал для них испытания, они научились тотчас исполнять то, что я говорил. Если они не проявляли незамедлительного послушания, я приступал к «муштрованию». «Садитесь. Не разговаривайте до тех пор, пока я вам не велю». Поймите, я не срывал на них злость. Все происходило радостно, обычно даже забавно. «Встаньте, – говорил я. – Подойдите сюда. Пойдите, коснитесь двери». И, прежде чем они добирались до двери, я велел: «Сядьте». Плюх – и они уже на полу. «Теперь идите в свои комнаты и наведите в них порядок». Подобно маленьким гордым солдатикам, они отправлялись на задание.
Если один из них проявлял плохое отношение, его наказывали розгой – без опрометчивости или враждебности, запомните. Невнимательность или неповоротливость требовали терпения и благосклонности, но непокорность по причине лени наказывалось розгой.
Возможно, все это звучит холодно и сурово. Надеюсь, что это не так, ибо все происходило в атмосфере тепла, дружелюбия, любви и породило уверенных, спокойных, трудолюбивых, верных детей, которые затем стали взрослыми. В действительности, благодаря нашему постоянству, детей мы наказывали редко. Они скоро усвоили, что каждое преступление влекло за собой «праведное воздаяние». Дети не сомневались, что стоит только замешкаться с послушанием, – и розги им не избежать. Запоздавшее послушание наказывалось как непослушание. Подобная твердость, наряду с постоянством, способствует формированию чувства безопасности.
Даже сегодня, стоит мне, не глядя на детей, щелкнуть пальцами и указать на пол, как все они (включая моих двухметровых «малышей») тотчас сядут. Стоит мне указать на дверь – и они тотчас выйдут. Когда обычный визит превращается в консультацию, то очень важно немедленное и не привлекающее внимание ответное действие. Я жестом указывал детям на то, что они должны оставить комнату, причем посетители даже не подозревали, почему все вдруг ушли. Научите ваших детей действовать быстро. Детям пойдет это на пользу, и они станут еще милее – что способствует большей любви.